巴南区的前身是千年历史名邑巴县。早在3000多年前的商代，巴人就在此繁衍生息，立国建都。秦代置巴郡，南朝齐代置垫江县，北周时改称巴县并沿袭至1995年。1995年经国务院批准撤县建区，成立巴南区。历史上，巴县先后涌现出了“宁抛头颅不丢寸土”的英雄将军巴蔓子、“革命军中马前卒”邹容、辛亥革命志士杨沧白、新中国首任女大使丁雪松等优秀儿女。区境内常住人口以汉族为主，其次有苗族、回族、藏族、彝族等40多个少数民族2500余人。

巴南区位于重庆市主城区南部，属重庆都市经济发达圈。全区幅员面积1827平方公里，辖2个街道、19个镇，总人口86万。东与重庆市涪陵区、南川市接壤，南与綦江县、江津市毗邻，西与九龙坡区、大渡口区隔江相望，北与南岸区相接。区政府驻地鱼洞，距市政府驻地21公里，距重庆火车站22公里，距重庆港口23公里，距重庆机场45公里。

巴南区区位优势明显。距重庆市中心7公里，区政府距市政府驻地21公里。长江横贯区境，李家沱和马桑溪两座长江大桥沟通南北，重庆“二环八射”中有“二环二射”（内环、绕城，渝黔、渝湘）贯穿区境，其中，渝黔、渝湘两大出海通道与内环、绕城快速通道在境内交汇；正在建设的渝利铁路巴南段，规划中的渝黔铁路复线綦江段经一品、界石支线，以及全市规划的9条轻轨线中有3条线（2号线、3号线、8号线）进入境内